なぜ日本は朝鮮を併合したのか？教科書では語られない「真実」

日本が朝鮮を併合した理由は複雑で、当時の国際情勢や日本の国内事情が絡み合っています。主な理由は以下の通りです。

挑戦を併合した理由

1. 安全保障と地政学的な脅威

日本は、北に位置するロシアの南下政策を最大の脅威と見なしていました。ロシアが朝鮮半島を支配すれば、日本は地政学的に非常に不利な状況に置かれ、国土の安全が脅かされると考えました。このため、日本の防衛線を朝鮮半島にまで広げる必要性を感じていました。

2. 経済的な利益

日本は近代化を進める上で、資源と市場を求めていました。朝鮮半島には石炭や鉄鉱石などの資源があり、日本の産業発展に不可欠と見なされました。また、朝鮮を支配することで、日本の製品の新たな市場を確保する目的もありました。

3. 西欧列強との競争

19世紀後半、アジアは欧米列強の植民地化が進んでいました。日本は自らが列強の一員となることを目指しており、朝鮮を独立国として残せば、いずれは西欧列強に奪われ、日本の安全保障がさらに脅かされると危惧していました。朝鮮併合は、日本の大国としての地位を確立する手段の一つでもありました。

これらの理由が複合的に作用し、日清戦争や日露戦争を経て、最終的に1910年の日韓併合へとつながりました。

ロシアの脅威

ロシアが恐れられていた主な理由は、その帝国主義的な南下政策にありました。

ロシア南下政策

19世紀のロシアは、不凍港（冬でも凍らない港）を求めて南下を試みていました。これは、ロシアの貿易や海軍力の発展に不可欠な戦略でした。しかし、この南下政策は、ヨーロッパ、中東、アジアの各地で、当時の列強（イギリス、フランス、オスマン帝国など）の権益と衝突しました。特にアジアにおいては、朝鮮半島がロシアにとって絶好の不凍港候補地となり、日本や清（中国）と衝突する可能性が高まりました。

脅威とみなされた理由

日本にとって、ロシアの南下は直接的な脅威でした。もしロシアが朝鮮半島を支配すれば、日本の安全保障は深刻に脅かされると考えられました。そのため、日本は日清戦争や日露戦争を通じて、ロシアの南下を防ごうとしました。日露戦争は、このロシアの脅威を排除するために、日本が国家の存亡をかけて挑んだ戦争でした。